Description

En mars 1869, un scandale sans précédent éclabousse le petit village de Thayngen, en Suisse alémanique. Gotthelf vient de naître dans la ferme d’Anna. Elle est veuve d’un douanier depuis deux ans. L’enfant est bâtard. On chuchote que le père biologique est l’assistant du pasteur, que d’avoir engrossé la mère n’est pas son seul forfait. Que s’est-il passé ? Où a fui le jeune vicaire ? Qui est cet homme aux multiples facettes ? Près de cent cinquante ans plus tard, la petite-fille de Gotthelf mène l’enquête sur ce secret de famille si bien gardé. A l’aide d’indices tronqués, elle reconstitue les deux vies en miroir, celle du père absent, chaotique, celle du fils, sans reproche. Ses recherches la conduisent de la Bavière à Marseille, des bords de la mer Noire au fin fond du Wisconsin, et jusqu’en Chine. Une enquête à rebondissements menée au coeur des Archives judiciaires de Schaffhouse et en naviguant sur Internet.

Franco-suisse, Marielle Stamm est née à Marseille et vit à Lausanne. Elle a publié trois romans, « L’OEil de Lucie » (Editions de l’Aire), « Triangles » (L’Âge d’homme), « Chère Mademoiselle et Amie » (Editions Mon Village). Dans « L’enquête Elterich », elle poursuit son exploration des secrets de famille avec, en toile de fond, les grandes migrations du XIXe siècle, le rêve américain et celui de faire fortune, figés dans le rigorisme et le sexisme de l’époque.