Description

Le matin du 5 septembre 1937, un promeneur se baladant entre Pully et Paudex trouva le corps d’un homme d’âge moyen au bas d’un talus au bord de la route cantonale. Les papiers qu’il portait sur lui devant l’identifier comme étant Hermann Eberhardt, un trafiquant d’armes de renommée douteuse. Rapidement, cette suspicion s’avéra erronée. En fait, il s’agissait de l’espion russe Ignace Reiss connu aussi sous le nom de Ludwig par nécessité de dissimulation. Intellectuel juif, communiste convaincu, Ignace Reiss venait de rompre avec la ligne officielle du Parti et avec les services secrets russes. En cette année de terreur, Staline sévit sous toutes latitudes de la Sibérie au Mexique où il liquida Trotsky. Et Ignace Reiss paya sa dissidence au prix fort. L’auteur s’attacha à la personnalité de cette nouvelle victime et fit une enquête minutieuse sur son passé. Par-là même, ce récit nous dresse un tableau passionnant de cette période agitée de l’Histoire annonciatrice d’autres tragédies.

Eberhard Raetz est né à Karlsruhe et possède toujours un passeport allemand, bien qu’il vive dans un petit village vigneron, proche de Vevey. Chimiste de formation, il a travaillé pour Nestlé en Italie, Espagne, Portugal, Allemagne et Amérique latine. Attiré par la littérature, il ne s’y adonne que tardivement en publiant deux romans en Allemagne et un guide touristique de la région lémanique qui a connu un grand succès.